Tôi bắt đầu tìm hiểu về cộng đồng người Việt gốc Hoa ở Sài Gòn khi đọc được những dòng sau trong cuốn Chinatown của nhà văn Thuận :“Thụy lên tàu Thống Nhất mười một giờ đêm. Chuyến đi của Thụy tôi chỉ biết có thế. Sau đó, Thụy ở đâu, gặp ai, làm gì. Tôi không biết. Sinh nhật thằng Vĩnh một tuổi Thụy gửi thư về. Hai trăm nghìn đồng kèm tấm ảnh đen trắng. Thụy đứng cạnh ngôi nhà hai tầng, bảng hiệu chữ hoa, hai cái đèn lồng. Tôi không biết Thụy ở đâu, gặp ai, làm gì những ngày ấy.”
Nếu bạn du lịch Sài Gòn hãy ghé qua khu phố người Hoa Sài Gòn tại quận 5 (ChinaTown ở Sài Gòn)
Chơi gì ở khu người Hoa ở Sài Gòn
Ngược dòng thời gian, người Trung Quốc bắt đầu di cư sang Việt Nam từ thế kỉ 17, được chúa Hiền vương Nguyễn Phúc Tần cho vào miền Nam khai khẩn đất hoang. Ngày nay cộng đồng người Việt gốc Hoa ở vùng Nam bộ rất lớn mạnh, chiếm 50% tổng số người Việt gốc Hoa trên cả nước. Và trên thực tế họ đã trở thành một dân tộc trong cộng đồng các dân tộc Việt Nam. Sài Gòn chính là nơi cộng đồng người Việt gốc Hoa tập chung sinh sống đông nhất. Họ tập chung sinh sống chủ yếu ở các quân 5, quận 6, quận 10, quận 11 đây chính là khu vực xung quanh chợ Lớn.
Người Hoa thích sống tập chung bất kể sang hèn bởi ý thức cộng đồng tương thân tương ái. Đặc biệt họ rất giỏi làm ăn, buôn bán, có thiên tài trong việc nắm bắt thị trường.Có lẽ rất ít người biết các thương hiệu nổi tiếng ngày nay như bánh kẹo Kinh Đô, Đức Phát, giầy dép Bitis …khởi nguồn cũng là do người Hoa. Đặc biệt Chợ Lớn ngày nay cũng chính là do người Hoa khi xưa khởi dựng lên. Ở khu vực Chợ Lớn người Hoa đã xây dựng lên những khu phố mang những nét đặc trưng của mình. Mỗi một con phố đều tập trung bán một mặt hàng đặc trưng quen thuộc Phố Hải Thượng Lãn Ông, Lương Nhữ Ngọc, Triệu Quang Phục chuyên về thuốc bắc Khu phố gần bưu điện Chợ Lớn chuyên về đền lồng Phố hóa chất ở Kim Biên. Phố kinh mắt ở Châu Văn Liêm, Trần Hưng Đạo.
Người Hoa rất chú trọng đến tín ngưỡng, những ngôi chùa mang nét kiến trúc đặc trưng của Trung Hoa được rất nhiều du khách ghé thăm. Ngày nay những ngôi nhà những con hẻm mang nét đặc trưng Trung Hoa còn lại không nhiều, Nhưng đâu đó quanh Chợ Lớn bạn vẫn có thể bắt gặp những phong vị Trung Hoa không thể lẫn vào đâu được.
Chinatown Sài Gòn hiện nay không còn là một nơi ở và buôn bán đơn thuần mà đã trở thành nơi mà các vị khách du lịch khắp nơi ghé đến, tạo nên sự nhộn nhịp cũng như nguồn thu lớn cho người dân ở đâu.
Ăn gì tại khu phố người Hoa ở Sài Gòn
1. Vịt quay Tiong Bahru Meng Kee
Đây không hẳn là món thịt nướng nổi tiếng nhất tại chợ Tiong Bahru, nhưng mùi xá xíu dịu ngọt cùng với lớp da nóng giòn sẽ hạ gục tất cả thực khách. Một dĩa vịt quay sẽ được “chén” sạch sau vài phút, đây là điều khẳng định sức hút khó tả của món ăn này.
2. Hàu chiên Katong Keah Kee
Món ăn có nguồn gốc từ món “Orh Lua”, hay còn gọi là trứng chiên hàu Triều Châu. Uncle Law – người đã chế biến món ăn này hơn 50 năm nay – cho hay, cả gia đình ông đều bán Orh Lua và sở hữu nhiều quầy hàng xung quanh đảo. Món trứng chiên hàu của ông có giá tầm 8 USD, 10 USD, với lớp trứng chiên giòn mịn bên ngoài và hàu tươi đầy bên trong.
3. Cháo ếch Geylang Lor 9
Đây là gian hàng thu hút giới truyền thông nhất, vì món cháo ếch Geylang nổi tiếng là niềm tự hào trong văn hóa ẩm thực Singapore. Một phần ăn gồm cháo trắng dùng kèm với sốt ếch (ếch kung pao), cháo trắng đặc theo phong cách Quảng Đông và chân ếch nấu chung với nước sốt kung pao cay cay, mằn mặn.
4. Mì bò Odeon
Mì bò Odeon nổi tiếng được nấu theo phong cách Hải Nam, sợi mì dai trộn với nước sốt tương đen và thịt bò thái lát. Ông chủ quán từng muốn nghỉ ngơi, không tiếp tục bán nữa nhưng có vẻ nhiều khách hàng quen đã thuyết phục ông. Tới đây chúng ta còn có thể thưởng thức món mì khô nổi tiếng dùng kèm với nước lèo thảo dược và bò viên.
5. Old Airport Road Satay Bee Hoon & BBQ Steamboat
Hock Leng Satay Beehoon (mì gạo xào sa tế) ở đường Old Airport nổi tiếng có đặc sản Lok Lok, xiên thịt nhúng và nước sốt sa tế. Mì gạo xào sa tế khá nổi tiếng ở Singapore. Mì vừa chính tới phủ nước sốt đậu phộng cay chế biến theo công thức gia truyền chắc chắn sẽ làm hài lòng du khách.
6. Joo Chiat Ang Moh Noodle House
Đây là món mì trộn thập cẩm nổi tiếng nhất ở phía Đông. Được gọi là “ang moh” vì người chủ đầu tiên của quán nhìn cao và trông như người da trắng. Mì Wanton dai với nước sốt và một ít xá xíu rất được yêu thích.
7. Cánh gà nướng Chomp Chomp Goodluck BBQ
Nhắc đến các món ăn vỉa hè không thể không nhắc tới cánh gà nướng. Tuy có giá cao hơn so với xung quanh nhưng cánh gà ở đây được nướng chín đều, vẫn giữ được độ mềm và có hương vị ngon ngọt.
8. Hải sản nướng đường Boon Tat
Đây là hệ thống cửa hàng hải sản có mặt ở nhiều nơi như trung tâm ẩm thực Singapore Food Trail, vịnh Makansutra Gluttons và chợ Lau Pa Sat. Thực đơn ở đây luôn làm hài lòng du khách.
9. Newton Circus Ahmad Ibrahim Satay
Quán ăn phục vụ bạn một bữa tối yêu thích với nhiều món nướng xiên.
10. Mì Phúc Kiến Chinatown Cheng Kee
Cách trình bày món ăn ở đây tạo cho bạn ấn tượng ngay khi nhìn thấy. Bạn có thể phải chờ một lúc lâu để được thưởng thức, vì mì được hầm khá kỹ trong nước hầm tôm để có thể đạt tới mùi vị ngon nhất.
Vẫn còn một vài khó khăn khi nhiều quầy hàng phải đối mặt với việc tìm kiếm những đầu bếp có tay nghề khi chủ quán cũ không còn tiếp tục làm việc nữa, và giá có có cao hơn so với lúc trước nhưng nhìn tổng thể khu phố vẫn giữ được đặc trưng hương vị ban đầu. Phố ẩm thực Chinatown vẫn là điểm đến lý tưởng dành cho những du khách tới thăm quốc đảo sư tử Singapore và muốn thưởng thức những món ăn nổi tiếng địa phương.
Xem tiếp: Có một ChinaTown thú vị ở Sài Gòn phần 2
Nếu bạn có cơ hội đến Sài Gòn thì hãy nhớ ghé qua khu chinatown của Sài Gòn nhé! Chắc chắn bạn sẽ khám phá được rất nhiều điều khi đến đây và biết đâu tạo thêm động lực cho bạn để học tiếng Trung đúng không?